Регіональний футбольний чемпіонат Закарпаття радикально змінює свій вектор розвитку, переходячи на європейську модель організації змагань.
У найближчий час стартує другий за один календарний рік сезон Чемпіонату Закарпатської області з футболу. Така трансформація відбулася після офіційної рекомендації Української асоціації футболу, яка закликала перевести обласні турніри на систему осінь-весна.
Як повідомляє Закарпатська асоціація футболу, новий сезон 2026/27 офіційно розпочнеться 30 серпня. Саме в цей день відбудеться інтригуюча боротьба за Суперкубок Закарпаття, а вже 6 вересня відбудеться перший тур оновленого чемпіонату.
Протягом останніх двадцяти п’яти років аматорські змагання в регіоні традиційно проходили за схемою весна-осінь. Усією цією системою визначали переможця та призерів протягом одного року. Відтепер закарпатський футбол переходить на професійну модель, де старт змагань припадає на осінь, а фінальний акорд сезону звучить навесні наступного року.
Варто зазначити, що подібні масштабні зміни в розкладі матчів уже відбувалися в 90-х роках минулого століття. Зокрема, у 1993 році, подібно до нинішньої ситуації, провели короткий перехідний сезон, щоб у другій половині року запустити кампанію 1993/94. Закарпатські аматори дотримувалися системи осінь-весна аж до завершення сезону 1997/98.
Цікаво, що експерименти з календарем відбувалися в області ще й після завершення Другої світової війни. Так, у 1946 році на Закарпатті було розіграно два окремі чемпіонати — один навесні, інший восени. Схожі спроби відбувалися двічі в середині 50-х (у 1953 та 1955 роках), проте згодом функціонери повернулися до весняно-осіннього підходу.
Ключовим фактором виникнення двох різних систем графіків завжди був кліматичний вплив. Країни з суворими зимовими умовами, де грати на полі в холод неможливо, зазвичай обирають модель весна-осінь, коли основна перерва припадає на літо. Цю схему традиційно використовують північні держави, як-от Ісландія, Ірландія, Норвегія, Швеція та Фінляндія.
Після здобуття Україною незалежності футбольні керівники вирішили якнайшвидше відмовитися від радянської спадщини системи весна-осінь. Перший національний чемпіонат України був розіграний за кілька місяців 1992 року, щоб уже в серпні розпочати сезон 1992/93 за європейським стандартом. Проте на аматорському рівні в регіонах традиція грати з весни до осені зберігалася значно довше.